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Durante la Rebelión Taiping (1850-1864), el entonces superior
de los jesuitas, el padre Gu Zhen Sheng subió a la Montaña de
Sheshan e invocó a la Virgen, prometiéndole: «Si la diócesis se
salva de la amenaza de ataque de los rebeldes, construiremos
una basílica para agradecer la protección especial de Nuestra
Señora». La Virgen Madre escuchó sus oraciones, la diócesis no
sufrió ningún daño y el padre Gu, fiel a su promesa, explicó a
los fieles todos los detalles de la situación, pidiendo donativos
para la construcción de la basílica en honor de Nuestra Señora.
Y así, en la fiesta de María Auxiliadora de 1871, el Obispo de
Shanghái puso la primera piedra en presencia de más de 6.000
fieles. Y el 15 de abril de 1873, consagró e inauguró la gran
basílica sobre la cima de la montaña.
Se colocó una estatua de bronce de la Virgen María de casi 6
metros de altura en la parte superior de la torre principal de la
Basílica. Ésta es la imagen popularmente conocida de Nuestra
Señora de She Shan. Como si sostuviera al Niño Jesús de
China, con los brazos abiertos, en actitud de bendición, semeja
la idea de una gran Cruz sobre toda China. Debajo de su pie,
Ella aplasta la cabeza del dragón.
En 1874, el Papa Pío IX otorgó indulgencias a los fieles que
culminaran su peregrinación a la Basílica.
En 1942, el Papa Pío XII elevó a la iglesia al estado de una
basílica menor.
Durante la “Revolución Cultural” (1966-1976) de la China
Comunista, la Basílica fue seriamente dañada y confiscada, para
ser devuelta a la Iglesia en 1981. La reverenciada imagen de
Nuestra Señora de She Shan fue restaurada en el año 2000.
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