Page 74 - La Galeona de Cádiz
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se prestaba favorablemente para las
actividades ilícitas más diversas.
El contrabando había comenzado a
prosperar bajo la tutela de la Corona de
Inglaterra durante la segunda mitad del
siglo XVI, pero no adquirió dimensiones
alarmantes sino hasta un siglo después,
cuando contó con el apoyo de Jamaica,
isla que fue conquistada por los
británicos en 1655, igual que las
numerosas islas ocupadas en el Caribe
por los franceses, holandeses, daneses
y hasta por suecos. Desde ellas
pudieron suministrar a los criollos
manufacturas europeas sin necesidad
de utilizar a los españoles como
intermediarios.
La Guerra de Sucesión Española
surgida a comienzos del siglo XVIII
agravó la situación, pues durante la
misma las naves francesas negociaron
abiertamente en los puertos españoles,
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